Pratite prvi let svemirskog turizma

Samo tjedan dana nakon što je petero putnika poginulo na drugom putovanju ekstremnog turizma, onom koji je išao istraživati olupinu Titanika, tvrtka milijardera Richarda Bransona bi trebala lansirati svoj prvi let svemirskog turizma.

Virgin Galactic se priprema poslati svoju prvu komercijalnu posadu na suborbitalne visine kao dio inauguracijske misije za privatni svemirski turizam.

Prva misija, Galactic 01, trebala bi se lansirati u četvrtak u 17 sati po našem vremenu sa postaje Spaceport America u Novom Meksiku. Virgin Galactic će lansiranje prenositi uživo putem svoje web stranice, a također možete pratiti događanja uživo putem sljedećeg prijenosa:

WATCH LIVE: Galactic 01 Spaceflight - YouTube

Za svoju prvu potpuno komercijalnu misiju, suborbitalni svemirski avion VSS Unity tvrtke Virgin Galactic prevest će tročlanu posadu iz talijanskog zrakoplovstva i Nacionalnog istraživačkog vijeća Italije.

Posadom će zapovijedati Walter Villadei, pukovnik talijanskog zrakoplovstva koji je prethodno trenirao s NASA-om kao rezervni pilot za drugu komercijalnu misiju Axiom Spacea na Međunarodnu svemirsku postaju. Pridružit će mu se Angelo Landolfi, liječnik i pukovnik talijanskog zrakoplovstva, te Pantaleone Carlucci, istraživač iz Nacionalnog istraživačkog vijeća Italije. Talijanskoj posadi pridružit će se Colin Bennett, instruktor astronauta tvrtke Virgin Galactic, koji će ocijeniti iskustvo leta tijekom misije.

Let će trajati otprilike 90 minuta, tijekom kojih će posada Galactic 01 provoditi niz znanstvenih eksperimenata u suborbitalnom prostoru. Misija će nositi 13 uređaja na brodu kako bi provela različita istraživanja o temama koje se kreću od kozmičke radijacije i obnovljivih tekućih biogoriva do bolesti kretanja i kognitivnih stanja tijekom svemirskog leta.

„Virgin Galacticove istraživačke misije otvorit će novo razdoblje ponovljivog i pouzdanog pristupa svemiru za vladine i istraživačke institucije u godinama koje dolaze“, izjavio je Michael Colglazier, izvršni direktor tvrtke Virgin Galactic.

Tvrtka, koju je osnovao milijarder Richard Branson, objavila je da je otvorena za suborbitalno poslovanje početkom ovog mjeseca nakon uspješnog suborbitalnog testnog leta 25. svibnja. Na testnom letu zvanom Unity 25 nosački zrakoplov VMS Eve kako uzlijeće noseći svemirski avion Unity ispod svojih krila prije nego ga je otpustio na visini od 13.500 metara iznad tla. Nakon otpuštanja, svemirski avion je pokrenuo svoje raketne motore i uzletio do maksimalne visine od 87 kilometara, što je nekoliko kilometara ispod međunarodno priznate granice svemira poznate kao Kármánova linija.

Ovo je prvi put u gotovo dvije godine da je svemirski avion dosegnuo suborbitalne visine, otvarajući put da Virgin Galactic službeno pokrene svoje komercijalne letove. Sljedeća misija, Galactic 02, planirana je za početak kolovoza, nakon čega tvrtka planira svaki mjesec poslati komercijalnu posadu do ruba svemira po cijeni od 450.000 dolara po ulaznici.

Otvorenje Virgin Galacticova poslovanja za svemirske turiste ne može doći u gorem trenutku nakon tragedije koja je zadesila podmornicu Titan, koja se srušila prošlog tjedna noseći turiste milijardere do mjesta potonuća Titanika. Ova privatna ekspedicija u dubine oceana ukazala je na rizike povezane s ekstremnim turizmom, služeći kao upozorenje za buduće svemirske turiste koji se utrkuju da dosegnu nove visine kao dio rastuće svemirske industrije.

Vlastiti privatni pothvat Richarda Bransona ima kontroverznu povijest kad je riječ o sigurnosti njegove posade. 2014. godine na Virgin Galacticovoj letjelici SpaceShipTwo došlo je do anomalije zbog koje se letjelica srušila, pri čemu je jedan pilot izgubio život, dok je drugi teško ozlijeđen.