Svemirska šetnja otkazana zbog curenja Soyuza

Tijekom priprema za planiranu svemirsku šetnju Roscosmosovih kozmonauta Sergeja Prokopjeva i Dmitrija Petelina, zemaljski timovi primijetili su značajno curenje nepoznate tvari iz stražnjeg dijela svemirske letjelice Soyuz MS-22 spojene na modul Rassvet na Međunarodnoj svemirskoj postaji. Svemirska šetnja je otkazana, a zemaljski timovi u Moskvi procjenjuju prirodu tekućine, uzrok curenja i potencijalne utjecaje na integritet svemirske letjelice Sojuz, koja je nosila Prokopjeva, Petelina i NASA-inog astronauta Franka Rubia u svemir nakon lansiranja s kozmodroma Baikonur u Kazahstanu 21. rujna.

Svemirska šetnja je otkazana u trenutku kada su kozmonauti već obukli svoja svemirska odijela i nalazili se u procesu smanjivanja tlaka u zračnoj komori kako bi započeli aktivnosti izvan ISS-a (EVA). Rashladno sredstvo moglo se vidjeti oko letjelice u obliku bijele magle.

Prokopyev i Petelin, koji se niti u jednom trenutku nisu nalazili u opasnosti, potom su vratili pritisak u zračnu komoru i vratili se na Međunarodnu svemirsku postaju. Mada to još nije potvrđeno, vjeruje se da je izvor curenja eksterni rashladni sustav, smješten na stražnjem dijelu Soyuza.

Zasad nije poznato hoće li Soyuz MS-22 moći biti korišten za povratak kozmonauta na Zemlju, a ukoliko će predstavljati preveliki rizik Roscosmos bi mogao lansirati novi Soyuz bez posade i automatski ga spojiti na ISS.

Na ISS-u se trenutno nalazi sedam članova posade, uključujući tri Rusa, tri Amerikanca i jednog Japanca. Na postaju je trenutno spojena i SpaceX-ova letjelica za posadu Crew Dragon koja je prošli mjesec dovela 4 astronauta, odnosno NASA-ine astronaute Nicole Mann i Josha Cassadu, japanskog astronauta Koichija Wakatu i rusku kozmonautkinju Annu Kikinu.