US Air Force lansirao operativni hiperzvučni projektil

US Air Force je proveo uspješni test hiperzvučnog projektila AGM-183A ARRW (Air-launched Rapid Response Weapon) na poligonu za obuku u blizini obale Kalifornije. Američka vojska nije objavila kojom je brzinom letio tijekom ovog testa, no poznato je da se oružje koje je dizajnirao Lockheed Martin temelji na prethodnim testnim projektilima koje je napravila DARPA, koja imaju maksimalnu brzinu od 20 Macha ili 24.000 km/h.

"Ovaj test je bio prvo lansiranje potpunog prototipa operativnog projektila", navodi brig. gen. Jason Bartolomei, izvršni direktor programa Uprave za naoružanje. "Nakon odvajanja ARRW-a od zrakoplova, dosegao je hipersonične brzine veće od pet puta od brzine zvuka, završio svoju putanju leta i detonirao u predviđenom području. Indikacije pokazuju da su svi ciljevi ispunjeni."

Prema američkim zračnim snagama, projektil je dizajniran za ciljanje unaprijed određenih ciljeva na zemlji, kao što su fiksne raketne lokacije , radarske stanice, instalacije protuzračne obrane, infrastrukturni objekti ili čak zgrade protivničkih stožera, odnosno sve što je važno u okruženju bojnog polja što se ne može pomaknuti i treba brzo uništiti.

Projektil se može lansirati sa zemlje i iz zraka, a u ovom ga je testu ispod jednog krila prevozio i ispalio B-52H Stratofortress zrakoplov dugog dometa.

AGM-183A je takozvani "boost-glide vehicle", što se odnosi na projektil koji "klizi" prema svojem cilju nakon što se aktivira raketni booster na čvrsto gorivo, podižući ga na određenu visinu velikom brzinom, nakon čega se iz njega izbacuje bojeva glava koja ne pada duž predvidljive putanje u obliku luka poput balističkih projektila. Umjesto toga, "boost-glide vehicle" jedri prema svojim ciljevima bez pogona duž ravnije putanje i može izvoditi nagle manevre dok je u letu.

Ova sposobnost, zajedno s njihovim ekstremnim brzinama, čini ovu klasu oružja vrlo teškom za otkrivanje, praćenje i rušenje s postojećim sustavima protuzračne obrane.