Novi iskorak u izradi univerzalne krvi

Ukoliko ste ikada donirali svoju krv hvala vam na tome jer ste se time aktivno uključili u spašavanje ljudskih života. Nažalost, donirana krv ima svoja ograničenja zbog osnovne biologije. Različiti ljudi imaju različite krvne grupe, A, B, AB i 0, što liječnicima znatno otežava transfuzije, obzirom da prvo moraju utvrditi koju krvnu grupu smiju dati kojem pacijentu, a nerijetko se događa i da tražena krvna grupa nedostaje. Ukoliko biste nekome dali krv krive krvne grupe, njegov imunološki sustav bi podivljao u pokušaju da se riješi stranog napadača, što može dovesti do brojnih komplikacija, uključujući i smrt.

Jedina krvna grupa s kojom ne možete pogriješiti je grupa 0 koju smijete uštrcati u svačiju venu, pa se stoga već dugo vremena nastoji pronaći način na koji način krv drugih krvnih grupa jednostavno pretvoriti u nju.

Znanstvenici Sveučilišta British Columbia vjeruju da su napravili važan iskorak u tom smjeru, pa su u svojem radu prezentiranom na 26. nacionalnom skupu Američkog kemijskog društva, opisali način na koji se enzimi koje stvara jedna bakterija koja živi u našem probavnom taktu može iskoristiti za pretvaranje tri krvne grupe u univerzalnu grupu 0.  

Znanstvenici su još 1982. godine demonstrirali konvertiranje grupe B u grupu 0, korištenjem enzima iz zelenih zrna kave, no to je zahtijevalo ogromne količine enzima. Od tada se vrlo malo toga promijenilo da bi se konvertiranje krvi pomoću enzima moglo provoditi na velikoj skali, no najnovija otkrića ukazuju na veliki potencijal u učinkovitosti.   

Koju ćemo krvnu grupu imati ovisi o specijalnim šećerima koji se nalaze na površini crvenih krvnih zrnaca. Ti šećeri koji se nazivaju antigenima dolaze u dvije inačice, A i B.  Ljudi koji imaju grupu A označava A antigen, grupu B antigen B, ljude s krvnom grupom AB prezentiraju oba antigena, dok grupu 0 ne predstavlja niti jedan. Antigeni u imunološkom sustavu predstavljaju svojevrsni način identifikacije, pa ukoliko otkrije strani antigen pretpostavit će da se radi o prijetnji i napast će ga.

No ukoliko imate enzim koji otklanja antigene, možete pretvoriti krv grupa AB, A ili B u grupu 0. Za razliku od enzima s kojima se do sada eksperimentiralo poput onih u zrnima kave, pijavicama i komarcima za koje se ustanovilo da degradiraju krv, enzimi koji se nalaze u mikroorganizmima, najčešće bakterijama koje žive u našem želucu mogu precizno i učinkovito cijepati šećere za svoju vlastitu prehranu.   

Nakon ispitivanja više od 20.000 enzima, znanstvenici su otkrili jedan koji je 30 puta učinkovitiji u izvlačenju antigena iz ljudske krvi od bilo kojih drugih. Enzim je funkcionirao vrlo učinkovito u različitim uvjetima okoliša, što znači da konvertirane krvne stanice ne moraju biti izložene dodatnim uvjetima, već se mogu jednostavno stvarati i pročišćavati, odnosno proizvoditi lokalno. Nakon kombiniranja tog enzima s onima otkrivenim prije znanstvenici su napokon došli u mogućnost konvertiranja bilo koje grupe u grupu 0.

Iako smatraju da je ovo veliki iskorak, znanstvenici smatraju da smo još uvijek jako daleko od primjene ovoga u kliničkoj praksi konvertiranja donirane krvi. Prvo što će trebati istražiti je da budu sigurni da se crvene krvne stanice neće promijeniti na neželjeni način. Druga prepreka koja im stoji na putu je dokazati da mogu ukloniti sve tragove enzima prije transfuzije kako bi zaštitili krv primatelja, kao i druge stanice koje predstavljaju slične šećerne antigene. Prije prevladavanja ova dva koraka klinička ispitivanja se neće provoditi. 

Također valja istaknuti da na vrstu krvi utječe više od A, B i O antigena. Postoji Rh (protein odgovoran za pozitivan ili negativan dio tipa krvi), plus 31 drugi sustav tipiziranja. Ovaj proces rješava ogromnu prepreku konvertiranja krvi u grupu 0, ali će za proces potpunog konvertiranja bilo koje krvi u univerzalnu biti neophodne i druge tehnike kako bi se iz krvi uklonio i Rh faktor.