Rusi se slupali a Indijci sletjeli na Mjesec

Nakon što misija Luna 25 nije uspjela izvesti uspješan povratak Rusa na Mjesec jer se letjelica slupala pri slijetanju na površinu našeg prirodnog satelita, jučer je Indija imala puno više uspjeha sa svojom misijom Chandrayaan-3, koja je uspješno "meko" sletjela na područje mjesečevog južnog pola.

Robotski lander Vikram i njegov pogonski modul morali su napraviti niz orbitalnih manevara koji su postupno povećavali njegovu orbitu oko Zemlje prije nego što je stigao do Mjesečeve orbite 5. kolovoza. Nakon toga uslijedilo je više manevara za približiti sondu Mjesecu kako bi mogla izvršiti slijetanje. Napokon, jučer je letjelica koja na sebi nosi i rover sletjela u blizini lunarnog južnog pola na 69,37°S 32,35°E, što je učinilo najjužnije slijetanje jedne ljudske misije do sada.

Nakon odvajanja landera Vikram od pogonskog modula, slijetanje je započelo aktiviranjem kočionih potisnika lendera na visini od 30 km iznad mjesečeve površine. Na 7,2 km, lender je lebdio dok se stabilizirao za slijetanje pomoću osam potisnika za kontrolu položaja. Koristeći dva svoja glavna motora, spustio se na 150 m za zadnjih 30 sekundi lebdenja dok je njegov automatski sustav procjenjivao sigurnost mjesta slijetanja, prije nego što je sletio blizu kratera Manzius.

Nakon što se završe provjere sustava, Vikram lander će pokrenuti Pragyan rover na solarni pogon, koji će tražiti znakove vode u blizini. Budući da niti jedna letjelica nije opremljena nuklearnim sustavom grijanja, misija će trajati samo do kraja 14-dnevnog Mjesečevog dana. Nakon toga, ekstremna hladnoća lunarne noći nepopravljivo će oštetiti baterije i elektroniku.

Indijska svemirska agencija ISRO se nada da će imati dovoljno vremena za velika otkrića o južnom polu Mjeseca, a indijski znanstvenici očekuju da bi osim vode, tamo mogli pronaći helij.

Indijski premijer Narendra Modi koji je nazočio povijesnom slijetanju, izjavio je kako ovaj uspjeh indijskog svemirskog programa koji je njegovu zemlju učinio četvrtom državom koja je uspjela meko sletjeti na Mjesec, predstavlja veliki uspjeh za čitavo čovječanstvo i doprinijeti će svim agencijama u svijetu u provedbi budućih misija na Mjesecu vezanih uz istraživanje, povratak ljudi i gradnju održivih stalnih naselja, kao što možete vidjeti u ovom videu.

Ovaj uspjeh je tim veći što je budžet indijske svemirske agencije bio znatno manji od drugih misija istraživanja Mjeseca, pa je tako rečeno da je čitava misija Chandrayaan-3 koštala oko 75 milijuna dolara, otprilike isto kao jedno lansiranje SpaceX Falcona 9 u orbitu.