VIDEO: Prvi predmet izrađen 3D printerom u svemiru

Do sada smo već puno puta imali priliku čuti o raznim projektima 3D printanja u svemiru, pa već postoje i detaljni planovi za izradu svemirskih postaja i baza na Mjesecu i Marsu pomoću 3D printera i materijala dostupnih na samim lokacijama. No do sada je nedostajao "samo" test stvarnog printanja u pravom svemirskom okolišu, odnosno u uvjetima mikrogravitacije, kako bi se moglo potvrditi da je korištenje 3D printera u svemiru doista moguće.

NASA je ovih dana napokon raspakirala svoj 3D printer koji se već neko vrijeme nalazi na ISS-u, pa je zapovjednik Ekspedicije broj 42, Barry "Butch" Wilmore instalirao novi uređaj na postaji, kalibrirao ga i napravio osnovne testove koji su ukazali da je spreman za proizvodnju.

Potom je 24. studenog ove godine kontrola na Zemlji poslala printeru komandu za izradu prvog objekta, pločicu za kućište njegovog "extrudera".

Time je uspješno demonstrirano da printer može izrađivati razne objekte i rezervne dijelove čak i samostalno, što znači da bi se mogao naći i u budućim NASA-inim misijama bez posade.

Nakon što je Wilmore izvukao objekt iz printera i proučio ga, uočio je da se zalijepio za podložak čvršće nego što je očekivano, što znači da se slojevi materijala u uvjetima mikrogravitacije sljepljuju drugačije nego na Zemlji, o čemu će se ubuduće morati voditi računa.

Wilmore je tada instalirao novu podlogu za printanje, a tim na Zemlji poslao komandu za fino ugađanje, nakon čega je izvršena nova kalibracija. Tijekom testiranja printera, NASA će nastojati prilagoditi sve parametre printera kako bi se svakim novim printanjem došlo do boljeg rezultata. Ovaj eksperiment je napravljen s ciljem da se čim bolje razumiju parametri o kojima treba voditi računa za 3D printanje na svemirskoj postaji. 

Izvor: NASA