VIDEO: SpaceX na Mjesec dovodi FLEX Rover

Venturi Astrolab (Astrolab) objavio je da je postigao dogovor s tvrtkom SpaceX za prijevoz rovera za fleksibilnu logistiku i istraživanje (FLEX) na Mjesec. SpaceX će koristiti sustav za lansiranje i slijetanje Starshipa za ovu misiju već sredinom 2026. godine.

Astrolab kaže da će FLEX postati najveći i najsposobniji rover koji je ikada putovao na Mjesec. S maksimalnom kombiniranom masom rovera i tereta većom od dvije tone, FLEX rover je gotovo tri puta veći od svog najvećeg prethodnika. Ovaj povećani kapacitet pruža znatno više mogućnosti za provođenje znanstvenih eksperimenata i komercijalnih misija na površini Mjeseca. Astrolab je već potpisao nekoliko ugovora s klijentima za prijevoz tereta na ovoj misiji. Tvrtka očekuje da će objaviti detalje tih sporazuma kasnije ovog proljeća. 

"Naš tim stvorio je mnogo više od rovera za korištenje na Mjesecu ili Marsu," rekao je Jaret Matthews, osnivač i izvršni direktor Astrolaba. "Stvorili smo logistički sustav koji može primiti najrazličitiji teret. Očekujemo da će ovaj pristup pomoći uspostaviti stalnu lunarnu ispostavu na Mjesecu po nižoj cijeni i u kraćem vremenu od prethodno zamišljenog. Oduševljeni smo što će ovaj ugovor sa SpaceX-om omogućiti Astrolabu da demonstrira prednosti FLEX rovera i njegovog modularnog sustava nosivosti."

"Starship je dizajniran za prijevoz velikih količina tereta na Mjesec i Mars, uključujući rovere", rekao je Tom Ochinero, viši potpredsjednik za komercijalno poslovanje iz SpaceX-a. "Razvoj održivih ispostava zahtijevat će lunarnu logistiku i transport na površini Mjeseca, poput onoga što nudi Astrolab".

Osim što može upravljati FLEX-om na Mjesečevoj površini sa Zemlje, Astrolab je dizajnirao vozilo da služi kao rover bez tlaka za posadu od dva astronauta na Mjesečevoj površini. Ovaj je dizajn kompatibilan s NASA-inim zahtjevima za Lunar Terrain Vehicle (LTV), rover koji će dugoročno biti standardna komponenta programa Artemis. 

FLEX je više od samog koncepta. Prošle je godine tim Astrolaba započeo testiranje punog, potpuno funkcionalnog zemaljskog prototipa rovera FLEX u kalifornijskoj pustinji. Testovi su uključivali operacije s posadom i telerobotske operacije, raspoređivanje različitih velikih nosivosti, znanstvene operacije s robotskom rukom i inženjersko testiranje performansi mobilnosti na zahtjevnom terenu, kao što možete vidjeti u ovom videu.