VIDEO: Hera preletjela pokraj Marsa

Dana 12. ožujka 2025. ESA-ina svemirska letjelica Hera za planetarnu obranu izvodi prelet Marsa. Gravitacija crvenog planeta pomiče putanju letjelice prema binarnom asteroidnom sustavu Didymos, skraćujući njezino putovanje za nekoliko mjeseci i štedeći znatnu količinu goriva.

Simulaciju tog preleta, s najbližim približavanjem Marsovom mjesecu Deimosu u 12:07 GMT i Marsu u 12:51 GMT, možete vidjeti u ovom videu.

Vizualizacija je napravljena pomoću softvera SPICE (Spacecraft, Planet, Instrument, C-matrix, Events), koji je proizveden od strane tima u ESA-inom ESAC Europskom centru za svemirsku astronomiju.

Hera se tijekom preleta nalazi na oko 5000 km od površine Marsa. Također će snimiti Deimos, manji od dva Marsova mjeseca, s najmanje 1000 km udaljenosti. Hera će također snimiti Marsov veći mjesec Phobos dok se počinje udaljavati od Marsa. U ovoj ubrzanoj simulaciji, Deimos se vidi 30 sekundi kasnije, u 12:07 GMT, dok udaljeniji Phobos nalik zvijezdi postaje vidljiv nakon dvije minute, u 12:49 GMT.

Svemirska letjelica koristi tri svoja instrumenta tijekom ovih bliskih susreta, svi zajedno smješteni na 'Asteroidnoj palubi' na vrhu Here:

- Hera's Asteroid Framing Camera sastoji se od dvije redundantne monokromatske kamere vidljive svjetlosti od 1020x1020 piksela, koje se koriste i za navigaciju i za znanost.

- Thermal Infrared Imager, kojeg je isporučila Japanska agencija za istraživanje svemira, JAXA, snima slike na srednjim infracrvenim valnim duljinama kako bi odredio površinske temperature.

- Hera's Hyperscout H je hiperspektralna kamera koja promatra u 25 vidljivih i bliskih infracrvenih spektralnih vrpci kako bi istražila površinske minerale.

Dolazak na Didymos predviđen je za jesen 2026., kada će misija asteroida ući u svoju glavnu fazu znanstvene i tehnološke demonstracije.